Comment enlever la laitance sur du carrelage ?

Après une pose de carrelage, on s’attend à voir des joints propres et des carreaux impeccables. Mais souvent, un voile blanchâtre recouvre toute la surface et ne part pas avec un simple coup d’éponge. C’est la laitance, et si on attend trop longtemps avant d’agir, elle s’accroche comme si elle avait toujours été là. Voici comment s’en débarrasser sans abîmer le carrelage.

La laitance sur du carrelage, c’est exactement quoi ?

La laitance est un résidu blanchâtre laissé par le ciment lors du jointoiement du carrelage. Quand on pose du joint entre les carreaux, une partie des éléments fins du ciment remonte à la surface et se dépose sur les carreaux adjacents. En séchant, ce résidu forme un voile qui peut être très difficile à enlever. Ce n’est pas une tache classique, c’est une véritable couche de ciment durci collée à la surface.

Est-il possible d’enlever la laitance sans rayer le carrelage ?

Oui, mais cela dépend entièrement du type de carrelage. Certains supports supportent très bien les produits légèrement acides utilisés pour dissoudre la laitance. D’autres sont beaucoup plus sensibles et peuvent être abîmés définitivement avec le mauvais produit.

Les carrelages à risque

Le marbre, le travertin, les carreaux en pierre naturelle calcaire et la tomette (ces carreaux en terre cuite rougeâtre souvent utilisés dans les maisons de caractère) sont très sensibles aux acides. Un produit acide appliqué sans précaution sur ces matériaux peut provoquer des taches permanentes ou corroder la surface de façon irréversible.

Les carrelages qui résistent bien aux produits acides

Le grès cérame mat et le carrelage émaillé standard supportent bien un traitement à l’acide correctement dilué. Leurs surfaces vitreuses ou très denses ne sont pas attaquées par un produit bien dosé et correctement rincé.

Combien de temps a-t-on pour enlever la laitance après la pose ?

La fenêtre d’intervention varie selon le type de joint utilisé. Plus on attend, plus la laitance durcit et plus l’opération devient difficile.

Délais à respecter selon le type de joint posé :

• Joint ciment gris classique : à nettoyer dans les 30 minutes après la pose pour éviter le durcissement complet
• Joint ciment blanc : même délai, mais la laitance blanche se voit moins et est souvent négligée à tort avant qu’elle ne sèche
• Joint époxy (un joint à base de résine, très résistant, utilisé dans les cuisines et salles de bains professionnelles) : à nettoyer absolument dans les 10 à 15 minutes, car il durcit beaucoup plus rapidement que le ciment

Quels produits permettent d’enlever la laitance efficacement ?

Pour une laitance encore fraîche, de l’eau et une éponge humide suffisent souvent. Pour une laitance qui a séché, il faut un produit acide dilué. Le plus courant est l’acide chlorhydrique dilué, disponible dans les magasins de bricolage sous forme prête à l’emploi ou à diluer. Il existe aussi des produits de décimentation spécifiques, moins agressifs et plus adaptés aux non-initiés. Ces produits dissolvent le ciment durci sans attaquer les carreaux résistants.

Comment enlever la laitance encore fraîche, juste après la pose ?

Agir vite est clairement la meilleure stratégie. La laitance fraîche se retire avec bien moins d’effort que la laitance séchée, et sans aucun produit chimique.

Le matériel indispensable pour intervenir rapidement

Une grosse éponge humide, un seau d’eau propre et un chiffon microfibre sec suffisent amplement pour traiter une laitance fraîche. L’eau du seau doit être changée régulièrement pour ne pas réétaler en suspension ce qu’on vient tout juste d’enlever.

La technique d’essuyage qui évite d’étaler le résidu

Il ne faut pas frotter en cercles. On travaille en mouvements réguliers et linéaires, toujours dans le même sens, sans jamais repasser sur une zone déjà nettoyée avec une éponge chargée. On rince l’éponge dans le seau après chaque passage.

Étapes pour éliminer une laitance fraîche proprement :

• Humidifier légèrement la surface sans saturer les joints encore mous
• Passer l’éponge essorée en mouvements réguliers et sans trop appuyer
• Rincer souvent le seau et l’éponge tout au long de l’opération
• Finir avec un chiffon microfibre sec pour retirer le voile résiduel
• Vérifier que les joints ne sont pas creusés par le passage de l’éponge

Comment enlever la laitance ancienne et bien séchée ?

Une laitance qui a séché plusieurs heures ou plusieurs jours ne part absolument pas à l’eau. Il faut passer à l’étape supérieure.

Pour ce type de laitance, voici la méthode avec produit acide dilué :

• Diluer le produit selon les indications du fabricant (pour l’acide chlorhydrique, c’est généralement 1 volume de produit pour 10 volumes d’eau)
• Tester sur une petite zone peu visible avant de traiter toute la surface
• Appliquer avec un pinceau ou une éponge en laissant agir quelques minutes sans laisser sécher
• Frotter doucement avec une brosse à poils souples jusqu’à disparition du voile
• Rincer abondamment à l’eau claire dès que le résidu a disparu

Voici d’ailleurs comment associer parquet et carrelage.

Faut-il rincer abondamment le carrelage après l’opération ?

Oui, et c’est non négociable. Un produit acide qui reste en contact avec le carrelage, même quelques minutes de trop, peut laisser des traces durables ou altérer la surface. Un rinçage à grande eau est obligatoire après toute utilisation d’un produit de décimentation ou d’acide dilué. Il vaut mieux en mettre trop que pas assez. Savez-vous d’ailleurs avec quoi nettoyer les joints de carrelage ?

Quelles erreurs peuvent abîmer définitivement le carrelage ?

Un carrelage en marbre traité à l’acide fort sans dilution suffisante peut rester taché à vie. Un joint époxy mal nettoyé dans le délai imparti peut durcir et nécessiter un grattage mécanique qui rayera inévitablement les carreaux. Voici ce qu’il ne faut surtout pas faire selon le type de carrelage :